سانتو دومينغو - أ ف ب

عثر على سبع جثث، بينها واحدة عائدة إلى طفل، بعد غرق قارب يقل مهاجرين قبالة سواحل جمهورية الدومينيكان، فيما تستمر عمليات البحث عن المفقودين، وفق ما أعلن الدفاع المدني الأحد.

وكان القارب متجهاً إلى بورتوريكو، وهو إقليم تابع للولايات المتحدة يقع على بعد نحو 130 كيلومتراً من الساحل الشرقي لجمهورية الدومينيكان، عندما غرق.

وقال فرناندو كاستيلو المدير الإقليمي للدفاع المدني: «ننهي أعمال الإنقاذ اليوم بعثورنا على جثة أخرى»، في حين دخلت جهود الإنقاذ يومها الثالث.

وحتى الآن، عثرت فرق الإنقاذ على 17 ناجياً من مواطني هايتي والدومينيكان، بينهم طفل.

وأضاف كاستيلو:«نواصل البحث مع استمرار ظهور الجثث، لكننا لا نعرف على وجه التحديد عدد الأشخاص الذين كانوا على متن القارب».

ووفق ناجين، كان على متن القارب من 40 إلى 50 مهاجراً، لكن السلطات لم تتمكن بعد من تأكيد عدد الركاب المحدد.

وستستأنف فرق الإنقاذ عمليات البحث الاثنين، قبل أن تقيّم ما إذا كانت ستواصل عملها.

وقال مدير الدفاع المدني خوان سالاس: «رأينا بأعجوبة أشخاصاً يظهرون بعد أربعة أو خمسة أو ستة أيام» في كوارث سابقة. وأعاقت الأعشاب والطحالب البحرية وحركة قوية للمد والجز، وظروف صعبة أخرى عمليات البحث خلال عطلة نهاية الأسبوع.

وقال الكثير من الأشخاص الذين أنقذوا إنهم شاهدوا أشخاصاً آخرين على قيد الحياة في المياه، ولا تستبعد السلطات أن يكون بعض المهاجرين تشبثوا بأشياء عائمة، أو تمكنوا من الوصول إلى الشاطئ.

وقوارب المهاجرين المعروفة باسم «يولا» في الدومينيكان، مثل القارب الغارق، تصنع من الخشب أو الألياف الزجاجية، وهي لا تراعي معايير السلامة العامة.

ويدفع المهاجرون نحو 7 آلاف دولار أمريكي للوصول إلى بورتوريكو من الدومينيكان، وتحولت هذه الرحلات البحرية إلى ظاهرة متنامية خلال العقد الماضي.