إعداد: سارة البلوشي
هل سمعت عن شجرة الباوباب التي تقف شامخة في قلب الأراضي الجافة وواحدة من أعجب ما أبدع الخالق في الطبيعة، حيث تُلقب ب”شجرة الحياة” وتتميز بقدرتها على تخزين الماء، وتوفير الغذاء والدواء لمن حولها، بجذعها الشبيه بالزجاجة وثمارها الغنية التي تخدم الإنسان والطبيعة على حد سواء.
تُعد شجرة الباوباب من أكثر الأشجار غرابة وتميّزاً في العالم، ليس فقط بسبب شكلها الفريد بل لعمرها الطويل ومنها 9 أنواع معروفة، 6 في مدغشقر، و2 في إفريقيا، و1 في أستراليا، وتعتبر معمّرة حيث يصل عمر بعضها إلى 2000 سنة أو أكثر.
وتتواجد في مدغشقر وإفريقيا الاستوائية، خاصة السودان، السنغال، تشاد، وتنزانيا وشمال غرب أستراليا، وكذلك شبه الجزيرة العربية مثل اليمن.
وتتميز بجذع ضخم جداً يشبه الزجاجة أو البرميل ويصل محيطه إلى 30 متراً، وارتفاعه حتى 25-30 متراً، وتخزن داخل جذعها حتى 120,000 لتر من الماء، مما يسمح لها بالبقاء حيّة في مواسم الجفاف القاسية، وتظهر في موسم الأمطار وتسقط في الجفاف، وتُستخدم طبياً وغذائياً، وتأتي أشكال ثمارها بالقرون الجافة، بداخلها لب أبيض يشبه البودرة، يُعرف بطعمه الحمضي ويُستخدم في المكملات الغذائية.
وأشارت الدراسات إلى فوائدها الكثيرة فهي غنية ب فيتامين C (أعلى من البرتقال ب 6 مرات) وتحتوي على الكالسيوم، المغنيسيوم، البوتاسيوم، الحديد، والألياف، بالإضافة إلى احتوائه على مضادات أكسدة عالية جداً، تفيد في تقوية المناعة ومكافحة الشيخوخة وتعزز صحة الجهاز الهضمي وتعمل كمصدر طبيعي للبريبيوتيك، وتساعد على تنظيم سكر الدم وتحسين صحة القلب.