لشبونة - أ ف ب
أعلنت البرتغال أنها تدرس جميع الخيارات، بما في ذلك طائرات إف-35 الأمريكية والطائرات الأوروبية، لاستبدال مقاتلات إف-16 الأمريكية التي تستخدمها قواتها الجوية، وسينتهي عمرها الافتراضي قريباً، بحسب وزارة الدفاع.
وأفاد متحدث باسم الوزارة، أن البرتغال ستدرس «الخيارات المتاحة في السوق بين الدول الحليفة مثل النماذج المختلفة المتاحة في أوروبا، أو طائرات إف-35 الأمريكية».
وأشار المتحدث إلى أنه «لم يتم استبعاد مقاتلات إف-35 من عملية استبدال إف-16»، مؤكداً في الوقت نفسه أن الاختيار البرتغالي سوف يتأثر أيضاً «بالسياق الجيوسياسي الحالي الذي يظهر الحاجة إلى تعزيز الركيزة الدفاعية الأوروبية لحلف شمال الأطلسي».
كان وزير الدفاع المستقيل نونو ميلو أكد في مقابلة نشرتها صحيفة «بوبليكو» الخميس: «في خياراتنا، لا يمكننا أن نبقى غير حساسين للبيئة الجيوسياسية».
وأوضح، أن «الموقف الأخير للولايات المتحدة في سياق حلف شمال الأطلسي، وعلى المستوى الجيوستراتيجي الدولي، يجب أن يجعلنا نفكر في أفضل الخيارات».
وأضاف ميلو: «يجب أن نقتنع بأن هؤلاء الحلفاء سيكونون إلى جانبنا في جميع الظروف. يجب دراسة عدة خيارات، لا سيما في سياق الإنتاج الأوروبي، مع الأخذ في الاعتبار أيضاً العائد الذي يمكن أن تحققه هذه الخيارات على الاقتصاد البرتغالي».
ولكن سيأتي القرار من الحكومة البرتغالية المقبلة، بعد أن دعا الرئيس البرتغالي مارسيلو ريبيلو دي سوزا الخميس إلى انتخابات مبكرة في 18 مايو/ أيار المقبل، ستكون الثالثة خلال ثلاثة أعوام، بعدما حجب البرلمان الثقة عن حكومة رئيس الوزراء لويس مونتينيغرو، بسبب شبهات تضارب مصالح.