الشارقة: مها عادل
تعد سمكة القرش من أكثر الكائنات البحرية التي تشتهر بأنها تمثل تهديداً للحيوانات الأخرى في البحار والمحيطات والأخطر على حياة الإنسان، واستخدمتها أشهر الأفلام العالمية في صناعة مشاهد الإثارة والرعب واشتهرت بلقب الفك المفترس.
بينما أثبتت الدراسات العلمية أن حوت الأوركا الذي ينتمي إلى فصيلة الدلافين من الحوتيات هو الأخطر على الإطلاق، ويطلق عليها اسم الحوت القاتل نظراً لما تتمتع به فصيلته من القدرة الكبيرة على الصيد وافتراس الحيوانات المائية المختلفة، سواءً كانت مساوية لها في الحجم أو كانت أصغر أو أكبر منها. ويمكن العثور على حوت الأوركا في أي من المحيطات والبحار حول العالم، وعادةً ما يتمتع هذا النوع من الثدييات بلون أسود مميز يختلف عن جميع الحيوانات الأخرى داخل البحار والمحيطات.
ولا شك بأن حيتان الأوركا هي الأقوى على الرغم من ما تشتهر به أسماك القرش من القوة والقدرة على الافتراس، وذلك لأن الحوت القاتل أكبر حجماً، كما أنها أكثر ذكاءً من القرش، وهو ما يمنحها التفوق، وتمت مشاهدة عدد من حيتان الأوركا التي تفترس القرش في أماكن مختلفة. كما يستطيع الأوركا مهاجمة وقتل وتناول الحيتان ذات الحجم الكبير، بينما لا يوجد أي مفترس طبيعي معروف لهذا الحيوان إلى الآن.
أكتشف العلماء أن الأوركا يمكن أن يظهر في أي من البحار والمحيطات حول العالم، ولكنه عادة ما يُفضّل المياه الباردة في الجهة الشمالية الغربية من المحيط الهادئ، بالإضافة إلى خطوط العرض المرتفعة في المحيط الجنوبي والمحيط الأطلسي
كما تعيش حيتان الأوركا ما بين 30 - 50 سنة أو أكثر، بينما ينخفض متوسط عمرها ليراوح بين 10 و45 عندما يكون في الأسر، والمعروف أن إناث الأوركا عادةً ما تعيش لفترة أطول مقارنةً بالذكور، ويراوح الفرق بين متوسط أعمار الذكور والإناث ما بين 10 و20 سنة.
يراوح وزن حوت الأوركا بين 2,722 و6,804 كيلوجرامات، وهو ما يساعده في مهاجمة وافتراس الكثير من الكائنات البحرية الأخرى، وعلى الرغم من وزنه الهائل، إلا أن ذلك لا يمنع الأوركا من السباحة بسرعة تصل إلى 50 كيلومتراً في الساعة تقريباً.
يبلغ متوسط طول حوت الأوركا 7 أمتار تقريباً، وهذا يعني أنه يتجاوز طول بناية تتكون من طابقين، ويقترب حجمه من حجم الحافلات المدرسية المعروفة، ويجعله ذلك -إلى جانب الوزن الهائل الذي يتمتع به - من أكثر الحيوانات البحرية رعباً، ولا يمكن لأي حيوان افتراس حوت الأوركا في البحار عموماً، وعلى الرغم من ذلك إلا أن هناك العديد من التهديدات التي تواجه هذا النوع من الثدييات، وتؤدي إلى تناقص أعداده بين فترة وأخرى، مثل الصيد ونقص الغذاء وتلوث المياه والاصطدام بالسفن الضخمة.