قال وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث، أمس الأحد، في طوكيو، إن الولايات المتحدة ستحافظ على «قوة ردع موثوقة ومتينة» في منطقة آسيا والمحيط الهادئ، بما في ذلك مضيق تايوان، واصفاً المناورات الصينية المتزايدة حول الجزيرة بأنها «عدوانية».
وأكد هيغسيث، بعد محادثات في طوكيو مع نظيره الياباني غين ناكاتاني، أن «الولايات المتحدة ملتزمة بالحفاظ على قوة ردع موثوقة ومتينة وجاهزة للتحرك في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، بما في ذلك عبر مضيق تايوان».
وأضاف خلال مؤتمر صحفي: «لقد ناقشنا الوضع الأمني الدقيق والطارئ حول اليابان»، موضحاً: «ستكون اليابان في الخطوط الأمامية لمواجهة أي طارئ في غرب المحيط الهادئ إن الولايات المتحدة واليابان متحدتان بقوة في مواجهة الأعمال العدوانية والقسرية للشيوعيين الصينيين».
وخلال السنوات الأخيرة، كثفت بكين ضغوطها العسكرية على تايوان من خلال توغلاتها الجوية شبه اليومية حول الجزيرة التي تعتبرها الصين جزءاً لا يتجزأ من أراضيها متعهدة باستعادتها بالقوة إذا لزم الأمر. وتعتمد تايبيه على حماية الولايات المتحدة، المورد الرئيسي للأسلحة لها.
وفي مطلع مارس/ آذار الجاري، قال وزير الدفاع التايواني ويلينغتون كو: «لا تستطيع الولايات المتحدة أن تنسحب (من المنطقة)، لأن ذلك يصب في مصلحتها الأساسية. إذا سقطت تايوان واستولى عليها الحزب الشيوعي الصيني، ماذا سيكون وضع اليابان والفلبين؟».
لكن اليابان ما زالت هي أيضاً تعتمد على الولايات المتحدة في الشؤون الأمنية، مع تمركز 54 ألف جندي أمريكي في الأرخبيل، خصوصاً في أوكيناوا في شرق تايوان. لكن في ظل سياسة «أمريكا أولاً» التي تتبناها إدارة ترامب، يشعر حلفاء الولايات المتحدة، في أوروبا كما في آسيا، بالقلق إزاء تراجع الالتزام الأمريكي. (وكالات)