ابتكر علماء صينيون أصغر روبوت أرضي وهوائي لاسلكي، إذ يبلغ طوله 9 سنتيمترات ويزن 25 غراماً فقط. وجاء هذا الإنجاز على يد فريق بحثي من جامعة تسينغهوا في بكين، إذ طوّر الباحثون مشغلاً صغيراً على هيئة فيلم رقيق يتيح للروبوتات الصغيرة تغيير أشكالها باستمرار أو «الثبات» على تكوينات محددة، على غرار الروبوتات المتحولة الشهيرة في سلسلة أفلام «ترانسفورمرز»، ما يعزز قدرتها على التكيف البيئي بشكل كبير.
وتعد المشغلات بمنزلة «القلب» النابض للروبوتات الصغيرة، إذ تمنحها القدرة على تحويل شكلها بطريقة قابلة للتحكم.
وأوضح الباحث تشانغ يي هوي من معهد الهندسة الفضائية بجامعة تسينغهوا والمختبر الرئيسي الوطني لتكنولوجيا الإلكترونيات المرنة، وهو مؤلف الدراسة التي نشرت في مجلة «نيتشر ماشين إنتليجنس» مؤخراً، أنه من خلال دمج المشغل والنهج التصميمي المستوحى من ألعاب «الليغو»، تمكن الباحثون من تطوير أصغر وأخف روبوت أرضي وهوائي لاسلكي معروف في المؤلفات ذات الصلة حتى الآن.
وذكر تشانغ أن الروبوت الأرضي والهوائي الصغير اللاسلكي قادر على الطيران والحركة على الأرض بشكل رشيق بسرعة تصل إلى 1.6 متر في الثانية على الأرض.
وأوضح تشانغ أن تطوير روبوتات متناهية الصغر تجمع بين القدرة على التحول إلى أشكال معقدة والتحكم اللاسلكي يعد تحدياً تقنياً كبيراً.
وأضاف تشانغ أن المشغلات التقليدية الصغيرة التي تقل عن 5 سنتيمترات يصعب عليها تحقيق تحويل الأشكال باستمرار والثبات في نفس الوقت، ما يقيّد استخدامها في الروبوتات متعددة الوسائط.
وللتغلب على هذا التحدي، طور فريق تشانغ مشغلاً بالغ الصغر يصل حجمه إلى بضعة ملليمترات، يستخدم «هيكل خارجي قابل للتحويل»، ويمكنه دمج مكونات وظيفية مثل أجهزة الاستشعار والمحركات لبناء أنظمة روبوتية معقدة.
ويمكن التحكم في هذا المشغل كهربائياً، ما يتيح له التحول إلى أشكال مختلفة وتثبيتها، وهي ميزة كان من الصعب تحقيقها سابقاً في هذه الفئة من المشغلات.