يعول العين الإماراتي على صفقاته الجديدة، لترك بصمة عالمية تعوضه أسوأ مواسمه محلياً وقارياً، عندما يشارك في كأس العالم للأندية 2025 التي تستضيفها الولايات المتحدة.
وتعاقد العين مع 8 لاعبين جدد بينهم 5 مدافعين، لتغيير الصورة التي ظهر عليها في الموسم المنصرم، حيث خرج من كافة البطولات المحلية خالي الوفاض، وتعاقب على قيادته ثلاثة مدربين في سيناريو هو الأسوأ له منذ اعتماد نظام الإحصاءات في كرة القدم الإماراتية في 2008. كما سجل العين خامس الدوري الإماراتي والذي فشل في ضمان مقعد قاري في الموسم المقبل، أسوأ مشاركة في دوري أبطال آسيا للنخبة باحتلاله المركز الثاني عشر الأخير في المجموعة الموحدة برصيد نقطتين من تعادلين وست هزائم، بينها الأثقل على الإطلاق بخسارته أمام النصر السعودي 1-5.
لكن بطل آسيا 2003 و2024 ووصيف مونديال الأندية 2018 بصيغته القديمة، يراهن على الأداء الجيد في البطولة في الولايات المتحدة لمصالحة جمهوره.
وقال أحمد الشامسي إداري العين: «صحيح أننا لم نوفق في منافسات الموسم، لكن لا تخافوا على العين في المشاركات الخارجية، فهو دائماً خير من يمثل الكرة الإماراتية».
وتابع: «هناك عمل كبير حصل ليتم إعداد الفريق بأفضل طريقة وتجهيزه للبطولة العالمية».وتعاقد العين مع 8 لاعبين جدد هم: الثلاثي المغربي حسين رحيمي ويحيى عبد الخالق ونسيم الشاذلي والمصري رامي ربيعة وحارس المرمى البرتغالي المخضرم روي باتريسيو والسلوفيني مارسيل راتنيك والنمساوي أديس ياشيتش والأرجنتيني فاكوندو سابالا.
وعالج الفريق الإماراتي الثغرات التي ظهرت في الخط الخلفي بعدما تلقى 22 هدفاً في 8 مباريات خاضها في دوري أبطال آسيا للنخبة، بضم خمسة مدافعين وحارس مرمى هو المخضرم باتريسيو «37 عاماً».
من جهته، قال رامي ربيعة مدافع الأهلي المصري السابق، والعين الحالي: «كأس العالم للأندية ليست بطولة غريبة بالنسبة لي، فقد شاركت فيها 6 مرات من قبل مع الأهلي، وهذه ستكون المشاركة السابعة في مسيرتي، لكنها تأتي بروح جديدة ودوافع مختلفة مع ناد جديد وتحدد جديد».
وتابع: «النظام الجديد للبطولة بمشاركة 32 فريقاً أكثر صعوبة من النسخ السابقة. في الماضي كنّا نلعب ثلاث أو أربع مباريات فقط، لكن الآن نخوض مرحلة مجموعات تتطلب قمة التركيز».
وأوقعت القرعة العين في مجموعة صعبة تضم مانشستر سيتي الإنجليزي ويوفنتوس الإيطالي والوداد الرياضي المغربي.
ويدشن العين مشواره أمام يوفنتوس صباح الخميس، المقبل، ويقابل مانشستر سيتي في 23 يونيو في مباراته الثانية، ويختتم مشواره بمواجهة الوداد يوم 26 يونيو.
وقال مدربه الصربي فلاديمير إيفيتش: «متحمسون لترك بصمة حقيقية في البطولة العالمية، وهدفنا أن نقدم أفضل ما لدينا في كل مباراة، ونلعب بروح قتالية، ونتعامل مع كل مواجهة على حدة».