تبدو مهمة الترجي التونسي صعبة في بلوغ ثمن نهائي كأس العالم للأندية لكرة القدم، إذ يتعين عليه الفوز على تشيلسي الإنجليزي صباح الأربعاء على ملعب لينكولن فايننشال فيلد في فيلادلفيا ضمن الجولة الثالثة الأخيرة من منافسات المجموعة الرابعة.
ويملك الترجي مصيره بين يديه كون الفوز سبيله الوحيد إلى العبور نحو دور ال16، لكنه سيكون أمام امتحان صعب بمواجهة فريق لن يقبل أن يتلقى خسارة ثانية توالياً لأول مرة منذ فبراير.
ويحتل تشيلسي المركز الثاني في المجموعة الرابعة برصيد 3 نقاط، بفارق ثلاث نقاط عن فلامينجو البرازيلي المتصدر، الذي تأهل رسمياً لدور الستة عشر، ويتفوق بفارق الأهداف فقط على الترجي قبل مواجهتهما الحاسمة، في الوقت الذي يقبع فيه لوس أنجلوس إف سي الأمريكي في قاع الترتيب من دون رصيد، بعد أن خرج رسمياً من البطولة.
وأنعش الترجي آماله بالتأهل بعد فوزه على لوس أنجلوس أف سي بهدف نظيف في الجولة الثانية، بعدما سقط أمام فلامينجو البرازيلي 0-2، فيما فاز تشيلسي على الفريق الأمريكي 2-0 وسقط بشكل مفاجئ أمام فريق لاعبه السابق فيليبي لويس 1-3.
ويتفوق تشيلسي على الترجي بفارق الأهداف، ما يعني أن التعادل يصب في مصلحته، كما أنه لن يتأهل سوى من المركز الثاني في حال فوزه، لخسارته أمام فلامينجو الذي حسم الصدارة ومواجهة ثاني المجموعة الثالثة.
ويخوض الترجي المباراة في غياب مهاجمه الجزائري يوسف بلايلي الذي سجل هدف المباراة الماضية الوحيد وكان الأكثر تألقاً وخطورة بين اللاعبين، وذلك بسبب الإيقاف، لكنه يعول على المعنويات العالية للاعبيه خصوصاً حارس مرماه بشير بن سعيد الذي يعود الفضل له في أول انتصار عربي في النسخة الحالية من المونديال في الأنفاس الأخيرة، لتصديه لركلة جزاء الغابوني دنيس بوانغا.
ويشارك الترجي في البطولة للمرة الرابعة، بعد أن شارك سابقاً في أعوام 2011 و2018 و2019، ولم يخسر الترجي سوى مرة واحدة فقط على مستوى كافة المسابقات منذ بداية إبريل، وكانت أمام فلامينجو، وسيدخل مواجهة تشيلسي بثقة عالية بعد فوزه على لوس أنجلوس.
واعترف الإيطالي إنزو ماريسكا مدرب تشيلسي بصعوبة مواجهة الترجي، لكنه أبدى تفاؤله بإمكانية تحقيق الفوز قائلاً: «من المهم للغاية أن نظهر رد فعل قوياً في المباراة القادمة، نحتاج إلى الفوز على الترجي لضمان التأهل إلى الدور التالي».