أعلنت السلطات في ولاية كاليفورنيا الأمريكية أنّ سبعة أشخاص لا يزالون في عداد المفقودين، غداة انفجار وقع في مستودع للألعاب النارية وأسفر عن إصابة شخصين بجروح واندلاع حريق في المنطقة الريفية المجاورة.

ووقع الانفجار إثر اندلاع حريق في المستودع الواقع في إسبارتو، شمالي الولاية، وقبيل عروض الألعاب النارية التقليدية التي تُقام في سائر أنحاء الولايات المتحدة احتفالاً بعيد الاستقلال في الرابع من تمّوز/يوليو الذي يصادف هذا العام غداً الجمعة.

وقالت مديرية الإطفاء في كاليفورنيا في بيان «لا يزال سبعة أشخاص في عداد المفقودين. يعمل المسعفون والمحقّقون بلا كلل مع مالك الموقع لتحديد مكانهم».

وأضافت أنّ «هذا النوع من الحوادث نادر جداً، إذ يتعيّن على هذا النوع من المنشآت الامتثال ليس فقط لقواعد كاليفورنيا الصارمة المتعلقة بالألعاب النارية، ولكن أيضاً للقواعد الفيدرالية لتخزين المتفجرات».

ووفقاً للسلطات، فإنّ حياة الجريحين اللذين نقلا إلى المستشفى ليست في خطر.

ولا يزال عناصر الإطفاء عاجزين عن دخول المستودع بسبب وجود ألعاب نارية فيه يمكن أن تنفجر. وقال كورتيس لورانس، رئيس مديرية الإطفاء في إسبارتو، خلال مؤتمر صحفي: «الوضع الحالي معقّد وخطر للغاية». ونتيجة للانفجار، أعلنت بلدات عديدة مجاورة أنّها ألغت عروض الألعاب النارية التي كانت مقرّرة يوم الجمعة.