سيدني ـ (أ ف ب)
أعلن وزير في الحكومة النيوزيلندية الاثنين، استقالته من منصبه بعد وضع يده على ذراع أحد الموظفين خلال نقاش «محتدم».
ووصف وزير التجارة أندرو بايلي للصحفيين سلوكه تجاه الموظف بأنه كان «متعجرفاً»، من دون أن يحدد ما إذا كان الشخص المذكور رجلاً أم امرأة.
وقال «أنا آسف بشدة لهذا الأمر»، «لقد تجاوزت الخط ووضعتُ يدي على ذراعه، وهو أمر غير لائق».
وأشار الوزير إلى أن شكوى رُفعت ضده على خلفية سلوكه خلال الحادثة التي وقعت الأسبوع الماضي، من دون إعطاء مزيد من التفاصيل.
وهذه المرة الثانية التي يعتذر فيها بايلي عن سلوكه الوزاري بعد تصرفات مسيئة نُسبت إليه خلال زيارته شركة نيوزيلندية في أكتوبر/ تشرين الأول الماضي.
ورغم استقالته من منصبه كوزير، قال بايلي إنه سيبقى عضواً في البرلمان ويتطلع إلى خدمة دائرته الانتخابية.
وتأتي الاستقالة في وقت تُظهر استطلاعات للرأي تراجعاً في شعبية حكومة المحافظين برئاسة رئيس الوزراء كريستوفر لاكسن، التي تتولى السلطة منذ نوفمبر/ تشرين الثاني 2023، وسط ارتفاع تكاليف المعيشة.
واستُبدل بايلي في منصب وزير التجارة بسكوت سيمبسون.