نايوان ـ (رويترز)
قال سيناتورأمريكي لرئيس تايوان لاي تشينغ-ته، الجمعة إن الولايات المتحدة ستستمر في مساعدة الجزيرة على الدفاع عن نفسها وتريد أن يحل السلام في مضيق تايوان من دون إكراه أو تهديد باستخدام القوة.
والولايات المتحدة أهم داعم دولي وأكبر مورد أسلحة لتايوان على الرغم من عدم وجود علاقات دبلوماسية رسمية مع الجزيرة التي تعتبرها الصين جزءاً من أراضيها.
وقال السيناتور الجمهوري بيت ريكيتس خلال لقائه بلاي في المكتب الرئاسي في تايبه إن دعم تايوان في الكونغرس مستمر على الرغم من تغير الإدارات الأمريكية.
وعلى الرغم من أن المشرعين الأمريكيين يسافرون إلى تايوان بانتظام، فهذه هي أول زيارة لعضو في الكونغرس للجزيرة منذ تولي الرئيس دونالد ترامب منصبه في يناير/كانون الثاني. وحث ترامب وإدارته تايوان على زيادة إنفاقها على الدفاع، وهو ما تعهد به لاي من قبل في فبراير/شباط.
وأضاف ريكيتس: «الولايات المتحدة ملتزمة بالسلام والاستقرار في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، نريد أن نرى مضيق تايوان ينعم بالسلام، ونعارض أي تغيير من جانب واحد في وضع تايوان». وأردف: «نتوقع حل أي خلافات بين تايوان والبر الرئيسي سلمياً من دون إكراه أو تهديد باستخدام القوة».
وقال: «الولايات المتحدة ستواصل مساعدة تايوان على الدفاع عن نفسها من أجل تحقيق هذا الهدف، وهناك توافق واسع في الآراء في الكونغرس الأمريكي على ذلك».
وأجرت الصين آخر مناوراتها الحربية حول تايوان هذا الشهر. ويرفض لاي وحكومته مطالب بكين بالسيادة على الجزيرة، ويقول إن شعب تايوان وحده هو من له حق تقرير مستقبله.
ويشغل ريكيتس منصب رئيس اللجنة الفرعية لشؤون شرق آسيا والمحيط الهادئ وسياسة الأمن الإلكتروني الدولي التابعة للجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ.
وقال لاي إنه يتطلع إلى استمرار العمل بين تايوان والولايات المتحدة للحفاظ على السلام والاستقرار في المنطقة، وإن تايوان ملتزمة بزيادة الإنفاق على الدفاع عن نفسها. ويرافق ريكيتس في زيارته إلى تايوان السيناتور الجمهوري تيد بود ونظيره الديمقراطي كريس كونز.