أكد الدكتور زاهي حواس، عالم الآثار ووزير الآثار الأسبق، أن الحضارة المصرية القديمة لا تزال محور اهتمام العالم، وخاصة الغرب، الذي يكنّ عشقًا خاصًا للفراعنة. وقال حواس إن هذا الانبهار بالحضارة المصرية، وخاصة من قِبل الأمريكيين، يتحوّل غالبًا إلى دافع قوي للسفر إلى مصر، مشيرًا إلى أن السائح الأمريكي يُعدّ من أكثر السائحين إنفاقًا في العالم.

وأوضح "حواس"، خلال حوار له مع برنامج " اخر النهار" المذاع عبر فضائية " النهار" اليوم الاثنين، خلال  حديثه عن تجربته الطويلة في مجال الآثار، أن الأمريكيين يعتبرون الحضارة المصرية جزءًا من خيالهم التاريخي والثقافي، رغم أن أغلبهم لا يعرفون الكثير عن أماكن خارج حدود بلادهم، "لكنهم يحبون كليوباترا ونفرتيتي، ويأتون إلى الأهرامات بحثًا عن أسرارها"، حسب تعبيره.

وتابع  عالم الاثار،  أنه حدثت  واقعة خلال فترة عمله في الأهرامات، حين كان باحث أمريكي يُجري دراسة عنها، وكتب كتبًا فيها كثير من المغالطات، وهو ما اضطره إلى مواجهته والرد على أفكاره الخاطئة في أكثر من مناسبة، قائلًا: "لكي تصدّق العامة ما يُقال، علينا أن نواجه الحقائق المغلوطة ونُدافع عن آثار بلدنا".

وتطرق  إلى أهمية المعرفة والتعليم في حياة الإنسان، موضحًا أن الشهرة أحيانًا تأتي من الهجوم، والدعاية السلبية قد تكون سببًا في انتشار الأسماء، لكن ما يهم هو الاستمرار في العمل وعدم التأثر. وانتقد حواس بشدة الإفراط في استخدام وسائل التواصل الاجتماعي، مؤكدًا أنها أصبحت مضيعة للوقت وتؤخر التقدم، وقال: "العالم يتقدم ونحن نعود للخلف.. لو في شيء عالمي مهم، اقرأه، لكن لا تضيّع وقتك بلا فائدة".

و تحدث عن الخلافات بين علماء الآثار، مشيرًا إلى أن علم المصريات يختلف عن غيره، لأن أغلب من يعملون فيه يعتمدون على الأبحاث والمناظرات العلمية، بينما "عالم الآثار الحقيقي لا يدخل في مناظرات بل يُقدم الأدلة".

ولفت إلى  ملف الآثار المصرية الموجودة بالخارج، مشددًا على أنه ضد خروج أي قطعة أثرية نادرة من مصر، مؤكدًا ضرورة عودة قطع فريدة مثل رأس نفرتيتي، التي خرجت من مصر بطريقة غير رسمية عام 1912، واصفًا تمثالها بأنه "من الجبس وغير ملكي وتم الحصول عليه بالتدليس"، وقد تم إرسال خطاب رسمي عام 2010 للمطالبة باستعادته.

و أشار إلى مناظرة علمية أقيمت في جامعة أكسفورد قبل عامين، شارك فيها مديرو أكبر المتاحف العالمية، والتي ناقشت ما إذا كانت تلك المتاحف تصون الآثار المصرية أفضل من مصر نفسها، قائلًا  إنه تركهم يتحدثون ثم قال لهم: "الآن سأتحدث من قلبي"، وتفاعل معه الطلاب بالتصفيق، مضيفًا: "علينا أن نُعيد تراثنا، وفق القانون، وأن نُدافع عنه لأنه يستحق أن يبقى في بلده الأم".