في ظاهرة زلزالية غامضة حيّرت العلماء لأشهر، كشف قمر صناعي حديث أول دليل مباشر على موجتين عملاقتين من «تسونامي» اجتاحتا أحد المضائق الجليدية في شرق غرينلاند، مسببتين هزات أرضية استمرت على نحو غير معتاد لتسعة أيام في سبتمبر 2023 وامتدت تأثيراتها إلى أماكن بعيدة حول العالم.
وبحسب دراسة حديثة، تمكّن القمر الاصطناعي «SWOT»، التابع لوكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» ونظيرتها الفرنسية «CNES»، من التقاط تفاصيل دقيقة عن هذه الظاهرة، التي وُصفت بأنها الأولى من نوعها التي يتم رصدها بهذه الدقة في منطقة قطبية نائية.
وكشفت الدراسة أن موجتين عملاقتين بلغ ارتفاع إحداهما قرابة 200 متر، اجتاحتا مضيق «ديكسون» الجليدي شرقي غرينلاند، وظلتا تتأرجحان داخله ذهاباً وإياباً لما يقارب تسعة أيام، مُولدتين موجات زلزالية التقطتها أجهزة الرصد الزلزالي حول العالم. ووفقاً لموقع «لايف ساينس» العلمي، فإن الظاهرة أثارت حيرة الباحثين في البداية، لعدم وجود زلزال تقليدي يفسر هذه الموجات الزلزالية طويلة الأمد ومع تعمق التحليل، كشفت صور الأقمار الصناعية والبيانات الجيولوجية أن السبب المحتمل هو انهيارات أرضية ضخمة ناجمة عن ذوبان الجليد نتيجة التغير المناخي وهو ما أطلق ظاهرة تعرف علمياً بـ«التموجات المغلقة».
وأكد الباحثون أن الموجات العملاقة لم تكن مرئية بأي وسيلة تقليدية، نظراً لصغر عرض المضيق، مما جعل الأقمار الصناعية المعتادة عاجزة عن التقاطها بدقة إلا أن قمر «SWOT»، المزوّد بتقنية «KaRIn»، استطاع بفضل هوائيين يمتدان عبر ذراع بطول 10 أمتار، قياس التغيرات الدقيقة في سطح الماء بدقة تصل إلى 2.5 متر وعلى عرض يمتد لـ50 كيلومتراً.
وقال توماس موناهان، الباحث الرئيسي في الدراسة وطالب الدكتوراه في جامعة أكسفورد: «يؤدي التغير المناخي إلى توليد ظواهر طبيعية غير مألوفة وغالباً ما تظهر أولاً في المناطق القطبية النائية».