طور فريق بحثي في المعهد الفيدرالي السويسري للتكنولوجيا في زيورخ مادة جديدة تعتمد على بكتيريا ضوئية تُعرف بالبكتيريا الزرقاء، قادرة على امتصاص ثاني أكسيد الكربون مباشرة من الهواء وتحويله إلى شكل عضوي ومعدني مستقر.
المادة المصنوعة على شكل «هيدروجيل» قابل للطباعة الثلاثية الأبعاد، تنمو باستخدام ضوء الشمس وثاني أكسيد الكربون ومياه البحر الاصطناعية، وتتميز بقدرتها على تخزين الكربون.
اختبارات المختبر أظهرت أن المادة تستمر في التقاط ثاني أكسيد الكربون لمدة تزيد على 400 يوم، بمعدل يصل إلى 26 مليجراماً لكل جرام من المادة، متفوقة بذلك على طرق التمعدن الكيميائي للخرسانة المعاد تدويرها.
وباستخدام تقنيات الطباعة الثلاثية الأبعاد، أمكن تحسين تصميم المادة لزيادة تعرض البكتيريا للضوء، ما مكّنها من البقاء نشطة وإنتاجية لفترة طويلة، ما يفتح آفاقاً جديدة لتطبيقها في تخزين الكربون المباشر داخل المباني وتقليل أثر تغير المناخ.