قط عالم يكتشف فيروساً مجدداً - الهلال الإخباري

عاد القط «بيبر» إلى الأضواء مجدداً بعدما ساهم في اكتشاف سلالة جديدة من فيروس «أورثوروفيروس»، بعد عام من تصدره العناوين لدوره في الكشف عن أول فيروس «جيلونغ» في الولايات المتحدة.
القط، الذي يملكه جون ليدنيكي، عالم الفيروسات في جامعة فلوريدا، عثر على حيوان نافق من نوع «إيفرجليدز قصير الذيل» خلال إحدى مغامراته، ليتحول صيده إلى اكتشاف علمي جديد.
ونقل ليدنيكي الحيوان إلى المختبر ضمن أبحاثه المستمرة حول فيروسات جدري الغزال، ليكتشف الفريق وجود سلالة غير معروفة سابقاً من فيروسات «أورثوروفيروس»، وهي فيروسات يمكن أن تصيب البشر والغزلان والخفافيش وثدييات أخرى.
ورغم أن آثار الفيروس على البشر لم تُفهم بالكامل بعد، فإن تقارير نادرة ربطته بحالات التهاب دماغي، وسحايا، ومُعدٍ معوي لدى الأطفال.
وقالت إميلي دي رويتر، الباحثة الرئيسية في الدراسة: «ازدياد الأدلة على ارتباط فيروسات أورثوروفيروس بأمراض تنفسية وعصبية وهضمية، يسلط الضوء على ضرورة فهمها بشكل أعمق».
هذا الاكتشاف يأتي في سياق جهود أوسع من فريق ليدنيكي، الذي سبق أن اكتشف فيروسات جديدة في الغزلان المستزرعة بالمختبر.
وأوضح ليدنيكي أن تطور الفيروسات المستمر، إلى جانب تقنيات المختبرات الحديثة، يجعل اكتشاف فيروسات جديدة أمراً متوقعاً، مشيراً إلى أن مكونات علف الحيوانات قد تلعب دوراً في انتقال بعض الفيروسات بين أنواع مختلفة.