أعشاب بحرية تقاوم تغير المناخ - الهلال الإخباري

رغم التغيرات البيئية السريعة التي يشهدها خليج مين بأمريكا، أظهرت غابة عشب البحر في منطقة «كاتشيز ليدج» البحرية مؤشرات مشجعة على قدرتها على التكيف مع آثار تغير المناخ، وفقاً لنتائج رحلة استكشافية حديثة قادها عالم الأحياء البحرية جون ويتمان من جامعة براون الأمريكية.
وخلال الرحلة، لاحظ فريق الباحثين أن كثافة أعشاب البحر وحجمها قد ازدادا مقارنة بعامين مضيا، في حين ظلت أنواع في حالة جيدة نسبياً. كما سُجلت وفرة ملحوظة في أعداد الأسماك، خاصةً سمك الكنر والبولوك، ما يعكس استمرار الإنتاجية البيئية.
لكن الفريق أبدى قلقاً من انتشار الطحالب الحمراء الغازية، التي تُغير كيمياء قاع البحر وتُهدد الموائل البحرية الحساسة.
منذ عام 1987، يزور ويتمان كاتشيز ليدج، الواقعة على بعد 128 كيلومتر من ساحل خليج مين، لرصد التغيرات طويلة الأمد في هذه المنطقة التي تُعد من أكثر مواقع التنوع البيولوجي غنىً على الساحل الشرقي للولايات المتحدة.
وتعمل الجامعة على تصنيف الموقع كمحمية بحرية وطنية، بهدف حمايته من الأنشطة التجارية الضارة، ويجري حالياً النظر في الاقتراح من قبل الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.
وقال الباحثون: «كاتشيز ليدج أشبه بمتحف حيّ، وهي تظهر بعض المرونة في مواجهة تغير المناخ، لكن استمرار الرصد ضروري مع تسارع وتيرة الاحترار في خليج مين، إحدى أسرع مناطق المحيطات دفئاً في العالم».