شاهد مئات السكان في جميع أنحاء بريطانيا دوامات من انفجارات ضوئية زرقاء وبيضاء مساء أمس الاثنين.
وأثارت تلك الأضواء التي كانت تتحرك في السماء مخاوف السكان الذين ظنوا أن حرباً قد وقعت، بينما دفع آخرين للاعتقاد أنه هجوم فضائي وسارعوا في طلب النجدة بحسب ما نشرته صحيفة The Journal.
سر الانفجارات الضوئية في سماء بريطانيا
قال مكتب الأرصاد الجوية: إن شكل الأضواء الغريب ربما نتج عن انفجار كتلة متجمدة من وقود عادم صاروخ فضائي والذي انعكس عليه ضوء الشمس وظهر وكأنه يدور في الغلاف الجوي.
كان الشكل الشبيه بالسحابة مرئياً لبضع دقائق فوق المملكة المتحدة وأجزاء أخرى من أوروبا قبل أن يتلاشى.
صاروخ إيلون ماسك في مهمة سرية
بعدها بساعات صرحت «سبيس إكس» أن الانفجارات الضوئية جاءت نتيجة إطلاق صاروخ تم نيابة عن وكالة الاستطلاع الأمريكية والتي وصفها مركز كينيدي للفضاء بأنها مهمة سرية.
وانطلق صاروخ فالكون 9 التابع لشركة الفضاء الخاصة بإيلون ماسك في حوالي الساعة 13:50 بالتوقيت المحلي في فلوريدا (17:50 بتوقيت غرينتش) في مهمة سرية لصالح الحكومة الأمريكية.
ثم عاد الصاروخ نحو الأرض وأثناء ذلك قام بإخراج أي وقود متبقٍ، والذي يتجمد فوراً بسبب ضغط الارتفاع ويتشكل في السماء عبر نمط حلزوني نتيجة لحركة الصاروخ.
وقد انعكس الضوء على الوقود المتجمد، مما يجعله مرئياً من الأرض.
وتم تصوير الدوامة المتوهجة في إنجلترا وويلز، كما شوهدت في أجزاء من أوروبا.
قال عالم الفلك ألان ترو لهيئة الإذاعة البريطانية (BBC): إن الظاهرة كانت واضحة بشكل مخيف فوق منتزه بانيو بريخينيوج الوطني في ويلز وأضاف: إنها ظاهرة نادرة جداً، وكفيلة بإثارة الفزع.
وذكرت سبيس إكس عبر منصة X أن الإطلاق تم نيابة عن مكتب الاستطلاع الوطني الأمريكي، كما أكد مركز كينيدي للفضاء عبر X أن الإطلاق كان مهمة سرية لصالح هذا المكتب.