طوّر باحثون من المؤسسة الوطنية للعلوم في الصين نوعاً جديداً من الزجاج، يمكنه تخزين البيانات ومحوها وإعادة كتابتها، من دون الحاجة إلى طاقة، بالاعتماد على مادة تتغير ألوانها عند تعرضها لأطوال موجية مختلفة من الضوء، باستخدام المغنيسيوم والتيربيوم.
وقال جيايان لياو، الباحث الرئيسي في الدراسة: «توصلنا إلى أن الزجاج يمكن أن يكون وسيطاً لتخزين البيانات طويلة الأمد، نظراً لقدرته الفائقة على حفظ المعلومات من دون استهلاك للطاقة، وتحديداً الزجاج المتلون، الذي يتغير لونه عند تعرضه لأنواع مختلفة من الضوء».
وأوضح أن «الزجاج المتلون يشبه في تأثيره بعض النظارات التي تتغير درجة شفافيتها بحسب الضوء، ما يعزز فاعليته في تطبيقات تخزين البيانات، لكن التحدي كان في القدرة على محو البيانات وإعادة كتابتها بشكل متكرر، وهو ما نجحنا في تحقيقه من دون التأثير في بنية الزجاج من خلال تعريضه للحرارة لمدة 25 دقيقة».
وأضاف: «طورنا أنماطاً قابلة للضبط داخل زجاج سيليكات الغاليوم باستخدام عملية الطباعة الحجرية ثلاثية الأبعاد المخدرة، وباستخدام ليزر أخضر، نقشنا أنماطاً ثلاثية الأبعاد في الزجاج، تتحول إلى ألوان مختلفة عندما تحفز بأطوال موجية دقيقة؛ إذ يضيء التيربيوم باللون الأخضر عند تحفيزه بالليزر البنفسجي العميق، بينما يضيء المغنيسيوم باللون الأحمر عند تعرضه للضوء البنفسجي».