من الواضح أن «فضيحة سيجنال» المتعلقة بتسريب معلومات عسكرية بالغة الحساسية، تتعلق بالضربات الأمريكية على الحوثيين في اليمن، تمثل عامل ضغط كبيراً تحاول إدارة الرئيس دونالد ترامب تفاديه، عبر عدة طرق، ومن بينها التقليل منه، أو ترويج نظرية مؤامرة، باعتبار أن الأمر وقع عن طريق خطأ تورط فيه مستشار الأمن القومي مايك والتز، والذي اعترف بإضافته صحفياً إلى مجموعة الدردشة المشفرة التي ناقشت الخطط العسكرية وتوقيت وطريقة الهجوم قبل تنفيذه.
ومع تكذيب وزير الدفاع الأمريكي بيت هيجسيث، للصحفي الذي انضم للمجموعة وهو جيفري غولدبرغ رئيس تحرير مجلة «ذا أتلانتيك»، بشأن أنه كشف عن خطط عسكرية حساسة عبر المجموعة، ما يعرّض حياة جنود أمريكيين للخطر، لو كانت هذه المعلومات قد تسربت قبل الهجوم، فقد عاد الصحفي غولدبرغ لنشر حلقة ثانية يؤكد بها مزاعمه، وهي عبارة عن لقطات شاشة مصورة، تخصص الخطط العسكرية بالغة الحساسية التي شاركها وزير الدفاع مع المجموعة.
المعلومات الجديدة التي كشفها غولدبرغ في الحلقة الثانية من التسريبات، تقوّض بشكل كبير مزاعم أن مناقشات مجموعة سيجنال، لم تتضمن خطط حرب، فضلاً عن تعارضها مع شهادات من شخصيات بارزة أفادت بأنها لا تتذكر نقاشات حول الأسلحة أو توقيت الهجمات التي استهدفت معاقل للحوثيين وبعض قادتهم.
كان من الطبيعي أن يحاول المعسكر الديمقراطي الضغط على إدارة ترامب الجمهوري، عبر «فضيحة سيجنال»، حيث شكلت فرصة قوية للعودة إلى الساحة، خصوصاً أن ترامب نفسه استغل واقعة ربما أقل خطورة والتي تتعلق بمراسلات هيلاري كلينتون من بريد شخصي حول معلومات سرية، وهي القضية التي تفجرت قبل التصويت في الانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 2016، ورجحت كفة ترامب إلى حد كبير.
في ختام جلسة استماع لجنة الاستخبارات بمجلس الشيوخ الثلاثاء، وجّه السيناتور جون أوسوف، الديمقراطي عن ولاية جورجيا، تحذيراً لمديرة الاستخبارات الوطنية تولسي غابارد ومدير وكالة المخابرات المركزية جون راتكليف، بعد تلميحه إلى تلاعبهما بأسئلة حول مناقشة الإدارة للخطط العسكرية عبر تطبيق غير آمن، والذي تضمن، عن غير قصد، صحفياً، حيث قال لهما: «بالمناسبة، سنحصل على النص الكامل، وسيتم تقييم شهادتكما بعناية بناءً على محتواها».
وبالفعل تم الكشف عن النصوص الكاملة حول الفضيحة المتفاقمة، حيث نشر الصحفي غولدبرغ، التفاصيل، التي سبق أن قال إنها حساسة للغاية بحيث لا يمكن نشرها، وذلك بعد اتهامه بالكذب ومحاولة إدارة ترامب التقليل من شأن محتوى المحادثة النصية ووصفته بأنه «خطأ» أو «خلل بسيط».
ـ لم تكن خطط حرب؟
وزير الدفاع الأمريكي قال مرتين إن المعلومات الواردة في المحادثة لم تكن «خطط حرب»، لكن بحسب المحلل آرون بليك، في واشنطن بوست، فإنه من الصعب إدراك كيف أن التفاصيل التي نوقشت في المحادثة لا تُشكّل خطط حرب، فمن الواضح أنها كانت تفاصيل عملياتية بالغة الحساسية لعمل عسكري.
وفي أحد الرسائل المهمة يضع وزير الدفاع هيجسيث جدولًا زمنيًا مُفصّلًا لضرب الحوثيين في اليمن، ويبدو أن الرسالة أُرسلت الساعة ١١:٤٤ صباحًا بالتوقيت الشرقي للولايات المتحدة، مع تفاصيل الضربات المُحددة في الساعة ١٢:١٥، ١:٤٥، ١:١٠، ١:١٥، و١:٣٦ ظهرًا، وهو «التوقيت العسكري». ثم قال هيجسيث عن الضربات التي نُفذت الساعة ٢:١٥ ظهرًا: «هذا هو موعد سقوط القنابل الأولى، في انتظار تحديد الأهداف الجديدة».
وبحسب الرسائل، فإنه يتم الكشف عن نوع الطائرة أو السلاح المستخدم، بما في ذلك طائرات إف-18، وطائرات بدون طيار هجومية، و«صواريخ توماهوك البحرية»، وتكشف إحدى المداخلات أنه من المتوقع أن قيادياً حوثياً مستهدفاً دخل إلى موقعه المقرر استهدافه.
ثم تعززت مزاعم هيجسيث عندما زعمت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارولين ليفيت وحسابات أخرى للإدارة على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الأربعاء أن عنوان مجلة أتلانتيك الذي وصف هذه الخطط بأنها «خطط هجومية» يعني أن الصحفيين يعترفون بأنها لم تكن في الواقع «خطط حرب».
ومن الواضح أن الإدارة الأمريكية حاولت التلاعب بالأوصاف، تفادياً للفضيحة المحرجة، لكن الأكثر وضوحاً بحسب بليك، أن كبار مسؤولي الإدارة الأمريكية كانوا يتشاركون معلومات حساسة للغاية عبر تطبيق غير آمن، قبل الضربات الفعلية. وهذا أثار احتمال وقوع المعلومات في أيدي غير أمينة، مما قد يعرض القوات الأمريكية للخطر أو قد تفشل المهمة.
ومن اللافت، أنه على الرغم من التقليل من أهمية محادثة سيجنال، فإن البيت الأبيض اعترض على نشر مجلة أتلانتيك لهذه الرسائل النصية. وبينما زعمت إدارة ترامب أنها ليست سرية، إلا أنها قالت إنها شكلت «مداولات داخلية وخاصة بين كبار الموظفين» وقالت إنه «تمت مناقشة معلومات حساسة».
ـ الأسلحة والتوقيت ـ
يبدو أن جابرد وراتكليف، اللذين شاركا في دردشة سيجنال، قد وجدا صعوبة بالغة في تفسير الموقف خلال جلسة الاستماع، ويثير نص المحادثة تساؤلات حول بعض ردودهما، لا سيما عندما قالا إنهما لا يتذكران تفاصيل بارزة في المحادثة، فقد سأل السيناتور مارتن هاينريش، وهو ديمقراطي عن ولاية نيو مكسيكو: «هل تضمنت هذه المحادثة في وقت ما معلومات عن أسلحة أو أهداف أو توقيت؟».
قال مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كاش باتيل: «ليس على حد علمي». وأعقبت غابارد: «نفس الإجابة، وأحيل هذا السؤال إلى وزارة الدفاع».
ثم تابع هاينريش: هاتان إجابتان مختلفتان، لكنك تقول إن ذلك لم يكن جزءًا من المحادثة؟. وفي نقطة أخرى، قالت غابارد في حوار مع السيناتور مارك كيلي (ديمقراطي عن ولاية أريزونا) إنها لا تتذكر أسلحة محددة تمت مناقشتها، ليرد: هل كان هناك أي ذكر، لسلاح أو نظام أسلحة؟، فقال راتكليف أيضًا: «لا أتذكر»، ردًا على هذا السؤال. وأشارت غابارد أيضًا إلى أنها لا تتذكر مناقشة التوقيت. ثم سأل كيلي مجدداً: ماذا عن أي شيء يتعلق بالتوقيت؟، وتوضح الرسائل النصية أنه تمت مناقشة العديد من هذه التفاصيل المحددة.
ويرى محللون أن الهجوم العسكري يعد أحد أخطر الإجراءات وأكثرها رصانة التي تتخذها الحكومة الأمريكية، ومن السذاجة الاعتقاد بأن مسؤولين استخباراتيين كبارًا كهؤلاء لم يكونوا ليطّلعوا على تفاصيل ما كان يُناقش، حتى لو لم يراجعوا المعلومات قبل الإدلاء بشهاداتهم.
ـ نظرية المؤامرة ـ
تداول البعض احتمالاً مستبعداً، نفته تصريحات والتز لاحقاً، حول أن الصحفي غولدبرغ ربما قد اخترق نظام الدردشة، وكانت هذه نظرية المؤامرة المتداولة الثلاثاء. خلال ظهوره في برنامج لورا إنغراهام على قناة فوكس نيوز، ألمح مستشار الأمن القومي مايكل والتز، دون أي أساس، إلى أن غولدبرغ ربما يكون قد اخترق نظام الدردشة عبر سيجنال بوسائل خبيثة.
وقال والتز: «تعلمين يا لورا، أنا لستُ من كبار مروّجي نظريات المؤامرة، ولكن من بين كل الناس، هذا الرجل الذي كذب بشأن الرئيس (ترامب) هو من يتسلل بطريقة ما إلى جهة اتصال شخص ما، ثم ينضم إلى هذه المجموعة». وبعد إلحاحه على ما كان يقوله تحديدًا، توسّع والتز قائلًا: «حسنًا، إذا كان لديكِ جهة اتصال لشخص آخر، - ثم بطريقة ما - يتم التسلل إليها».
واستطرد: «أنا لا أراسله. لم يكن على هاتفي.. وسنكتشف كيف حدث هذا»، ثم ألمح ترامب أيضًا إلى هذه الفكرة، وهاجم الصحفي، ثم استطرد: ربما تكون هذه مجرد مصادفة.. لا أعرف « لكن لم يكن هناك دليل على هذه النظرية الثلاثاء. والآن، تشير صور الرسالة النصية إلى أن والتز دعا غولدبرغ إلى الدردشة. وفي إحدى الرسائل التي نشر غولدبرج صورة منها، يوجد في أعلى النصوص هذا السطر: «لقد أضافك مايكل والتز إلى المجموعة».